【七夕故事】天文学之牛郎与织女//麦卡希试剂

抬头望向天空，你会看到三颗明亮的恒星组成了一个接近直角三角形的大三角。如果是在晴天，月亮还没升起来，附近又没有太多的城市灯光，你会看到这个三角形正好跨在了银河的上面。这个三角就是著名的“夏季大三角”，而它的三个顶点，最暗的一颗是天鹅座的最亮星天津四，另外的两颗便是织女星和牵牛星（又称牛郎星）。按照中国古代天文学的称呼，它们分别叫“织女一”和“河鼓二”。

     牛郎星在全天恒星中的亮度排名第12。在中国天文学中正式的名称叫“河鼓二”，在古代象征着天河上的军鼓，或者是一员大将。它离我们的距离16.7光年，质量是太阳的1.7倍，表面温度约7000℃，是恒星光谱A型主序星。

     织女星又名“织女一”，比牛郎星要亮得多，是全天第5亮星，在北半球排名第二（仅次于大角星），距离我们25.3光年，质量是太阳的2.1倍。由于岁差现象，织女星在14000年前曾经是北极星，在13000年之后会再度成为北极星。在现代天体物理学中，织女星更为重要了，因为它被选作标准的零等星，是天文测光的基准。

既然是两颗恒星，那么它们两个注定只能遥遥相望，永远不能相见。它们之间的距离是16.4光年，如果以光速进行通信的话，一来一去就需要32年时间。当然了，古人并不清楚这样的天文数字的距离，只会想象它们就分布在银河的两岸，相隔距离非常近。织女和牵牛是一对隔着银河互相怅惘的恋人，故事非常凄美。